Organizada por la’ Asociación de Amigos del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar’

La marcha la iniciamos desde Rodalquilar en dirección a Los Albaricoques. En un punto de éste camino, a la altura del cruce que nos llevaría al Cortijo del Fraile si tomáramos a la derecha, nos desviamos a mano izquierda en dirección al Cortijo de Requena. A partir de ahí seguimos por un sendero que nos conduce por el Barranco de Requena. La subida es muy bonita, en la que podemos ver abundancia de palmitos, y a la izquierda lo que se conoce como «taffoni», que son huecos, o cuevecillas en las rocas, cuyo origen es volcánico. Subiendo nos encontramos más vegetación: más palmitos, cornicales, lentiscos, coscojas, esparto y, en esta época del año, flores. Una vez llegamos arriba tomamos la pista de tierra en dirección a la derecha, para subir hasta el Cerro Peñones. Este se encuentra a 488 metros sobre el nivel del mar. Allí nos situamos junto a la bola blanca y grande que corona el cerro, que en realidad es un radar meteorológico. Se encuentra justo encima de la Caldera Volcánica de Majada Redonda. Por lo que, desde arriba, tenemos una magnifíca visión de lo que es, y lo que fue, ese gran volcán del Parque Natural. El volcán empezó a lanzar lava hace 15 millones de años, en la era Terciaria, y escupió magma volcánico hasta hace 7 o 6 millones de años.

(Julián Vera)

El almuerzo lo hacemos en el entorno del radar. A continuación regresamos por ese trozo de pista de tierra y continuamos hacia la Rellana. Tomamos el sendero que discurre por el «Barranco del Negro». Pasamos por la zona de del pinar relicto, testigo de la abundancia de árboles que antiguamente poblaban estas laderas. Un poco antes de llegar a la carretera que va desde la Isleta del Moro al mirador de Las Amatistas, nos desviamos a mano izquierda por un senderillo inicial que se pierde muy pronto y nos obliga a ir un buen rato campo a través. Por ahí bajamos a Rodalquilar por el «Barranco de las Niñas». En este barranco vemos más taffoni y una poza llena de agua estancada. Al final del barranco encontramos la mina «Las Niñas» y a su lado las instalaciones mineras abandonadas. En la bocamina aliviamos un poco el calor acumulado durante la ruta. Luego seguimos el camino hacia Rodalquilar y bajamos por los restos de un plano inclinado en dirección a nuestro punto de llegada, que fué el de partida.

Se considera que el oro de Rodalquilar fue descubierto en el año 1883, en las galerías de la mina «Las Niñas». La primera referencia oficial escrita haciendo mención al descubrimiento de oro en Rodalquilar aparece en la Estadística Minera y Metalúrgica de España correspondiente al año 1883.

La presencia del oro parece ser que ya era conocida antes de 1883. La compañía alemana «Stolberg & Westfalia» se encontraba explotando los filones de plomo de la Sierra del Cabo de Gata. Esta presencia de oro habría sido detectada por alguna persona ya en el 1864, en el crestón del filón de la mina «Las Niñas».

Antes de este descubrimiento oficial, «Las Niñas» llevaba ya años explotando la galena argentífera de la caldera de Rodalquilar, pero finalizando el siglo XIX sus filones de plomo comenzaron a dar síntomas de agotamiento y fue entonces cuando las miradas se volvieron hacia el estéril de los filones: «el cuarzo, que resultó ser aurífero».

«Rodalquilar. Historia Gráfica», Francisco Hernández Ortiz.

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